Oficialmente chamado Estado da Cidade do Vaticano (ou Stato della Città del Vaticano em italiano), é a sede da Igreja Católica e uma cidade-Estado soberana cujo território consiste de um enclave murado dentro da cidade de Roma, capital da Itália (veja mais sobre Roma clicando no link). Com aproximadamente 0,44 km² e com uma população de pouco mais de 800 habitantes, é o menor país do mundo. É também o único país do mundo que usa o latim como idioma oficial (além do italiano).
Em 1870, as tropas do rei Vítor Emanuel II entram em Roma e incorporam a cidade ao novo Estado. Em 13 de março de 1871, Vítor Emanuel II ofereceu como compensação ao Papa Pio IX uma indenização e o compromisso de mantê-lo como chefe do Estado do Vaticano, um bairro de Roma onde ficava a sede da Igreja.15 O papa porém, recusou-se a reconhecer a nova situação e considerou-se prisioneiro do poder laico.
Em 1929, o Papa Pio XI assina o Tratado de Latrão com o primeiro-ministro da Itália Benito Mussolini, aceitando a proposta que anteriormente havia sido negada pela papa Pio IX e criando-se a cidade-Estado do Vaticano. É descrita como uma nova criação e não como um vestígio dos muito maiores Estados Pontifícios (756-1870), que anteriormente abrangiam a região central da Itália. O Vaticano um Estado eclesiástico ou teocrático-monárquico, governado pelo bispo de Roma, o Papa. A defesa do país é da responsabilidade da Itália, enquanto que a segurança do Papa fica a cargo da Guarda Suíça.
Existem propriedades que não estão na Cidade do Vaticano, mas que, em virtude do Tratado de Latrão, estão sujeitas à extraterritorialidade com isenção de impostos e expropriação. Por exemplo, o edifício da Basílica de Santa Maria Maggiore, incluindo as escadas externas, constitui uma área extraterritorial a favor da Santa Sé, em Roma – os agentes de polícia italianos têm acesso proibido ao local.
Santa Sé
A Cidade do Vaticano existe desde 1929 e é distinta da Santa Sé, que remonta ao cristianismo primitivo e é a principal sé episcopal de um bilhão e meio de católicos romanos (latinos e orientais) de todo o mundo. A Santa Sé é o sujeito de direito internacional, que realiza relações e acordos diplomáticos, sendo assim o Vaticano um território sobre o qual a Santa Sé tem soberania.
A Cúria Romana é o órgão administrativo da Santa Sé, constituído pelas autoridades que coordenam e organizam o funcionamento da Igreja Católica. A hierarquia do clero é realizada na seguinte ordem: Papa -> Cardeal -> Arcebispo -> Bispo -> Padre -> Diácono.
Basílica de São Pedro
Localizada na praça São Pedro, foi concluída no século 17. Nela está a obra Pietà, esculpida em mármore por Michelangelo. Cobre uma área de 23 000 m² e pode albergar mais de 60 mil devotos. A sua cúpula domina o horizonte de Roma, elevando-se a uma altura de 136,57 metros (a mais alta do mundo) e o seu diâmetro interno é de 41,47 m, um pouco menor que duas das três grandes cúpulas que a precederam: a do Panteão de 43,3 m, e a da Catedral de Florença com 44 m. O obelisco egípcio localizado na praça foi trazido por Calígula para Roma; o monumento tem mais de 20m de altura.
Sob o altar da basílica está enterrado São Pedro, um dos doze apóstolos de Jesus e o primeiro Papa. A construção do atual edifício, no local da antiga basílica erguida pelo Imperador Constantino, começou em 1506 e foi concluída em 1626. São Pedro não é uma catedral, uma vez que não é a sede de um bispo, e também não é a sede oficial do Papado, que fica na Basílica de São João de Latrão – como catedral da Diocese de Roma, Latrão contém o trono papal (Cathedra Romana), o que a coloca acima de todas as igrejas do mundo, inclusive da Basílica de São Pedro.
A basílica, as tumbas e a cúpula é possível visitar em um dia só. A entrada na basílica é gratuita mas não é possível reservar ingresso com antecedência; deve-se esperar uma fila de 2 a 3 horas (ou algum esquema “por fora” no próprio lugar).
Museus do Vaticano
Para visitar os museus do Vaticano, onde está a famosa Capela Sistina, você precisa de, no mínimo, 3 horas – sem contar o tempo que se perde na fila, que em alta temporada é enorme, mas você pode comprar o ingresso antecipado com hora marcada aos museus no site dos Museus do Vaticano. Os museus estão juntos e são:
- Museu Pio-Clementino – Fundado em 1771 pelo Papa Clemente XIV, de início continha obras do Renascimento e Antiguidade, mas a coleção foi reestruturada por Pio VI para receber obras gregas e romanas. Atualmente compreende 54 salas de exposição.
- Museu Chiaramonti – Recebeu este nome de seu fundador, Pio VII, membro da família Chiaramonti, que organizou a sua coleção de estátuas, frisos e sarcófagos no início do século XIX.
- Museu Gregoriano Etrusco – Fundado por Gregório XVI em 1837, para receber peças encontradas em uma série de escavações desenvolvidas a partir de 1828 em antigas cidades da Etrúria, com peças datando do século IX a.C. ao século I a.C., de cerâmicas, bronzes, objetos em ouro e prata. Uma seção especial é composta de vasos gregos e italiotas (de cidades helenísticas do sul da Itália) e outra é o Antiquarium Romanum, com peças provenientes de Roma e do Lácio.
- Museu Gregoriano Egípcio – Fundado por Gregório XVI em 1839, o museu é dedicado à preservação de um acervo de monumentos e artefatos do antigo Egito procedentes de escavações na própria Itália (provavelmente trazidos durante a era imperial) e coleções privadas adquiridas no século XIX. O museu ocupa nove salas, um terraço e uma ala com peças da Mesopotâmia, Síria e Palestina.
- Pinacoteca Vaticana – Inaugurada em 1932, possui um grande número de obras-primas que foram confiscadas pelo francês durante o governo de Napoleão e retornaram ao Vaticano após sua queda. As obras ocupam 18 salas e compreendem um período que vai desde o gótico até o século XIX. Dentre os mestres ali representados estão Fra Angelico, Rafael, Leonardo da Vinci, Botticelli e Caravaggio.
- Museu Missionário-Etnológico – Fundado por Pio XI em 1926 no encerramento da Exposição Missionária Universal daquele ano. A coleção atual conta com mais de 80 mil itens, organizados em dois grandes grupos: um com objetos ligados às várias religiões do mundo, e outra com obras resultantes da evangelização.
- Museu Gregoriano Profano – Fundado em 1844 em Latrão com um acervo de estátuas, baixos-relevos e mosaicos da era romana. Em 1854, foi ampliado com a criação do Museu Pio-Cristão, com uma coleção de sarcófagos e estatuária paleocristãos.
- Museu Filatélico e Numismático – Inaugurado em 2007, possui coleções de moedas, cédulas e selos de papas e de emissões próprias do Vaticano e de outros países representando visitas papais.
Dentre outros espaços importantes, estão quatro salas pintadas por Rafael e seus discípulos, Galeria dos Mapas e a Capela Sistina, uma capela do Palácio Apostólico erguida entre 1475 e 1483 com obras de Michelangelo, Rafael, Bernini e Botticelli. Não é permitido fotografar nem filmar na capela (ela fica no final de um circuito que passa por várias partes do conjunto de museus, sendo uma boa caminhada da entrada até lá).
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