Cumulonimbus

A nuvem cumulonimbus (Cb) foi definida inicialmente por Weilbach (1880). Seu nome em latim é a união das palavras cumulus, que significa “pilha, acúmulo”, e nimbus, referente a sua eventual coloração cinzenta e chuva forte. Ela é classificada como sendo de estágio baixo, ou seja, forma-se entre a superfície e 2 km de altura, mas apresenta forte desenvolvimento vertical.

“Nuvem pesada e densa, com uma grande extensão vertical, na forma de uma montanha ou enormes torres. Pelo menos parte de sua parte superior é geralmente lisa, ou fibrosa ou estriada, e quase sempre achatada; esta parte muitas vezes se espalha no forma de bigorna ou vasta pluma. Sob a base desta nuvem, que muitas vezes é muito escura, há frequentemente nuvens baixas e irregulares, fundidas ou não com ela, e precipitação às vezes em forma de virga.”
Definição da nuvem Cumulonimbus segundo o Atlas Internacional de Nuvens da Organização Meteorológica Mundial

Constituídos por gotículas de água em suas partes inferiores e por cristais de gelo nas superiores, pode conter grandes gotas de chuva, certas vezes super-resfriadas, e granizo. Geralmente é acompanhada por trovões, relâmpagos e fortes pancadas de chuva. Podem se formar sozinhas ou em sistemas convectivos ou linhas de instabilidade.

A tempestade média tem um diâmetro de 24 km e uma altura de aproximadamente 12 km. Devido às grandes dimensões, a forma característica da nuvem só é visível quando ela é observada a uma distância suficientemente grande. Elas aparecem em um branco brilhante nas imagens visíveis, devido à densidade, e também no infravermelho, devido ao topo frio.

Em geral, a cumulonimbus requer umidade, uma massa de ar instável e uma força de elevação (calor) para se formar. Ele normalmente passa por três estágios: desenvolvimento (cumulus congestus e cumulonimbus calvus), maduro (cumulonimbus capillatus, onde a nuvem principal pode atingir o status de supercélula em condições favoráveis) e dissipação. A base pode conter nuvens baixas esgarçadas.

Quando uma cumulonimbus cobre uma grande parte do céu, pode ser confundido com uma nimbostratus. Para tirar a dúvida, deve-se atentar ao tipo de precipitação (tipo pancada para a Cb) e se está acompanhada de relâmpagos. Uma nuvem cumulus de grande desenvolvimento vertical passa a ser uma cumulonimbus quando pelo menos uma parte da sua região superior perde a nitidez de seu contorno ou apresenta uma textura fibrosa ou estriada.

Espécies (só pode ser uma)

calvus (cal): topo calvo/liso de nuvens em crescimento vertical.

capillatus (cap): topo cabeludo/com fiapos de nuvens em crescimento vertical; podem aparecer Cirrus perto.

Cumulonimbus capillatus incus. Foto: ViniRoger

Variedades (pode ser mais de uma)

Devido à grande extensão, as cumulonimbus não possuem variedades.

Nuvens anexas e características suplementares

praecipitatio (pre): precipitação que chega ao solo.
virga (vir): ramo, precipitação que não chega ao solo.
pannus (pan): tecido rasgado/esgarçado, fragmentos irregulares de nuvens (stratus fractus) sob a maior massa de nuvens.

Cumulonimbus pannus praecipitatio. Foto: ViniRoger

incus (inc): bigorna.
mamma (mam): seio/sino abaixo da base da nuvem.

pileus (pil): capacete/chapéu em cima do topo da nuvem.

velum (vel): véu extenso e fino, através da qual as nuvens mais vigorosas podem penetrar (parece um traço no céu quando visto de lado).
arcus (arc): arco/proa (de navio).
murus (mur): parede de nuvens.
cauda (cau): parte horizontal que sai da nuvem (rabo).
flumem (flu): nuvem pequena que acompanha uma maior.
tuba (tub): funil/tubo vertical.

Nuvens-mãe e nuvens especiais (genitus)

Altocumulus
Altostratus
Nimbostratus
Stratocumulus
Cumulus
Flamma
Homo

Uma cumulonimbus pode se desenvolver de um altocumulus ou de um altostratus cujas partes superiores apresentam protuberâncias (nesse caso, sua base está bem elevada).

Nuvens-mãe e nuvens especiais (mutatus)